OPGW的表面是开放性的，可以完全直观，最外层是铝包钢线，铝包钢具有强度较高、耐腐蚀性能较好、电工性能优于镀锌钢丝等优点，在OPGW中扮演着地线(GJ-50铝包钢绞线作地线)的功能，钢代表着机械性能(拉力），铝代表着电性能。有铝包钢金属导线包裹，使光缆更为可靠、稳定、牢固，由于架空地线和光缆复合为一体，与使用其他方式的光缆相比，既缩短施工工期又节省施工费用。铝包钢线内层是不锈钢管式结构的，不锈钢管由于其性能特征及结构形式与 地线最接近，为电力光缆通信工程尤其是老线路改造带来很多便利。
不锈钢管也分为中心束管(80平方以下)和层绞式(80平方以上):中心不锈钢管结构的OPGW又可细分为单层结构和双(多)层结构，其最大光纤芯数依据目前的色编码技术为48芯；层绞不锈钢管结构又称偏芯层绞不锈钢管结构，不锈钢管光单元处在OPGW的第1层，这就决定了层绞不锈钢管结构的OPGW至少为双层绞丝结构。
此外，根据不锈钢管光单元的数量又可细分为单管结构、双管结构和三管结构。其中单管结构的光纤最大芯数为48芯，双管结构的光纤最大芯数为96芯，三管结构的光纤最大芯数为144芯。不锈钢管内填充油膏，油膏填充率直接牵涉到光单元的阻水性能，对光纤油膏在钢管中的填充率有一定的要求。偏低的填充率(如70%左右)虽然能通过阻水试验，但对光纤的长期保护功能欠佳。最后内置光纤。
欧孚OPGW光缆工艺剖析：
1、高速光纤着色生产线
电力专用通信网络建设，选用光纤的纤数通常在12～24芯，随着新业务的需求系统容量不断扩大，现在芯数逐步增多，个别线路段甚至增加到48～72芯；在光纤测试、接续、使用中为了方便地区分每根光纤，必须对光纤着色。引进先进的高速光纤着色生产线，保证光纤在整个使用寿命期内，不褪色，不迁移。当一根不锈钢管单元中光纤芯数超过12芯时，对光纤采用色环着色技术来区分。
2、复合不锈钢管光纤单元生产线
率先引进世界上最先进的激光焊接复合不锈钢管光纤单元生产线。该工艺创新之处在于：采用在线余长控制，能得到理想的光纤余长；存在内塑管层，保护光纤不受激光束烫伤以及不锈钢管焊缝锐边磨损；不锈钢管与内塑管的极好结合，大大增强了松套管的抗弯曲性能，而且内塑管的热膨胀系数完全屈服于不锈钢管，光纤余长更稳定，在传统单纯不锈钢管冷拔工艺基础上有了新的进步。
其中光纤放线器装置，对每根光纤采取独立的在线自动调控，并在屏幕上数显出来，一个不锈钢管光纤单元能容纳36芯光纤或更多，利用非接触式测量原理，通过“在线余长控制装置”控制二次被覆生产全线光纤余长，免除传统的破坏性余长检测，减少浪费，提高效率。
由挤出机挤出一层超薄型、热塑性PBT内衬管，同时注入全色谱光纤和触变形阻水油膏；在线控制光纤余长，最大光纤余长可达10‰，然后通过挤出机在PBT管外壁挤制一层高强度热熔胶粘合剂。
切边装置将不锈钢带按要求宽度剪切，新的边口更利于激光焊接；成型台以最优化的成型和精密的滚轮定位将薄壁金属带成型、校准，纵向焊管机激光头，在线连续焊接不锈钢金属管。由于PBT管隔离保护，光纤不受高温影响；经过全方位加热装置，粘合剂层被激活，经校准台挤压从而使不锈钢管和内塑管极好的粘合在一起。
3、成熟的OPGW光缆绞线技术
OPGW光缆绞线工艺关键在于对铠装单丝放线张力、预成型、模具、绞线速度和内外层节距等进行精确控制。引进国际一流水平的高速绞线机，全自动张力控制，适应大截面多层绞、高强度OPGW光缆结构的成缆需要；另一条绞缆机满足了超大盘长OPGW和海底光缆生产的需要。